CONSTANTINE (2005), Francis Lawrence

USA, 2005

Regia: Francis Lawrence

Cast: Keanu Reeves, Rachel Weisz, Shia LaBeouf, Tilda Swinton, Djimon Hounsou, Peter Stormare

Sceneggiatura: Kevin Brodbin, Frank Cappello

Trama (im)modesta – John Constantine è un uomo che, per colpa delle doti di sensitive che gli permettono di vedere angeli e demoni nascosti sulla terra, si è suicidato da ragazzo. Dopo essere rimasto clinicamente morto per due minuti, è stato però rianimato; ma in quei due minuti John è finito all’inferno in quanto suicida. Dopo aver visto l’inferno e il diavolo, sapendo di essere condannato alla dannazione, Constantine dedica alla sua vita la deportazione dei demoni che vivono sulla terra, nella speranza di riguadagnarsi il paradiso. Ma quando una sensitiva si suicida, gettandosi dal grattacielo, John capisce che qualcosa di più oscuro si nasconde dietro una morte accidentale. Aiutato dalla gemella della suicida, poliziotta, l’esorcista scoprirà le fila di un complotto che mira a portare nel mondo l’Anticristo...

La mia (im)modesta opinione – Checché se ne dica, difenderò sempre a spada tratta Constantine dai suoi detrattori. E non solo perché il film è uno dei cult fondamentali della mia infanzia di cinefilo, ma anche perché proprio dove la pellicola di Lawrence viene accusata, si nascondono i suoi veri punti di forza. Constantine, si dice, è un film iper-sperimentalista, il frutto un po’ sciancato di un’ibridazione sconsiderata fra noir, horror, film d’azione e thriller soprannaturale. Si accusa il film di megalomania, sciocchezza, arroganza. Eppure il film, a mio avviso, mantiene una trama forte. Non cerca di spaventare, questo è evidente; e se quello di Lawrence viene definito polpettone non oso immaginare come possano essere definiti altri film più quotati agli occhi della critica ma nemmeno lontanamente entusiasmanti e svelti come questo.

Il pregio maggiore del film è lo script. Una storia che rispetta i canoni del noir classico, aggiungendo un fattore inedito – il soprannaturale ora demoniaco, ora angelico – regolato anch’esso da regole ferree e coerenti. Sono geniali i demoni formati da insetti, le pupille luminose dei Sangue Misto, le mille trovate di una sceneggiatura rapida ma salda che, sì vanno decisamente contro il fumetto originale (nel fumetto infatti Constantine è biondo, inglese e il suo ruolo è diverso da quello di cacciatore di demoni), ma ne rielaborano la storia in maniera originale e soprattutto elegante senza mai scadere nel cattivo gusto ma proponendo soluzioni convincenti e a volte argute. Le idee dell’inferno come “mondo dietro il mondo”, dell’underground urbano di demoni e angeli mascherati, della scommessa fra Dio e Satana sono trucchi brillanti e raramente visti e gestiti a dovere.

Francis Lawrence riempie poi la pellicola di un’estetica videoclippara non da poco e sebbene siano presenti un paio di errori di pura natura tecnica (si vede in un’occasione un tecnico riflesso nell’acqua, i cadaveri cambiano posizione, vestiti strappati che tornano normali e via dicendo) la grafica del film è da considerarsi iconica: lo stazzonato completo bianco e nero di Keanu Reeves, l’Inferno post-bellico, gli incantesimi sbrigati senza robaccia paranormale, gli esorcismi e un sacco di scene e situazioni che fanno di Constantine un cult personale assoluto. Per non parlare poi del cameo del controversissimo personaggio di Domino Harvey (che vedete in foto qui sotto), morta poco dopo le riprese, che interpreta un angelo lesbico nel club di Papa Midnite.

Il film è poi un concentrato di scene cult. Dal prete con poteri paranormali, alla discoteca per angeli e demoni gestita dallo stregone Midnite, dallo stupendo arcangelo Gabriele, interpretato dall’androgina Tilda Swinton, al geniale e sulfureo Lucifero di Peter Stormare (un villain da ricordare decisamente), il film fa di ogni scena una lotta per la sorpresa, per l’acume, per l’irriverenza. Ancora degna di lode è la sceneggiatura del film, capace di istituire una propria mitologia personale degna dei migliori instant cult con gli angeli e i demoni dalle pupille luminose alle insospettabili morti demoniache. Che poi Lawrence osi sia perso nei suoi film successivi, ovvero l’alquanto sciapo Io sono leggenda e il pessimo seppur stiloso Come acqua per gli elefanti e cosa nota a tutti, ma va detto a suo merito che il suo esordio è stato folgorante e non merita tutte le critiche che ha ricevuto.

Unici problemi del film sono certamente la recitazione un po' legnosa di Keanu Reeves, decisamente imbalsamato come sempre, e un paio di uscite che il regista lascia ingiustificate anche se sarebbero state degne di un miglior chiarimento. Ma i gadget alla “James Bond vs. L’esorcista”, i ruoli dei personaggi affatto ben chiariti e alcune fra quelle domande di tipo strutturale che sovvengono durante la visione di un po’ tutti i film d’azione, non fanno perdere al film nemmeno un briciolo del suo gusto. Un gusto, va detto, forse pacchiano ed eccessivo ma che risulta il migliore in mezzo agli insipidi piatti che la Hollywood di oggi ci scodella ancora freddini nel piatto.

Se ti è piaciuto guarda anche... – Versione comica di Constantine è l’altrettanto discusso film Dogma (1999) di Kevin Smith, mentre per horror demoniaci più maturi c’è il recente e, a suo modo, delicato The Exorcism of Emily Rose (2005) di Scott Derrickson. Pregevole lavoro di estetica filmica mescolato al tema dell’occulto è il recentissimo The Lords of Salem (2012) di Rob Zombie, ma se si vuole tornare più indietro nel tempo abbiamo un altro stracult, sempre con Keanu Reeves, ovvero L’avvocato del diavolo (1997) di Taylor Hackford e un film di nicchia degno di reverenza e adorazione ovvero il grandissimo Angel Heart (1978) di Alan Parker.

Scena cult – Fra le tantissime, direi la morte di padre Hennessy, il locale di Papa Midnite e l’incontro con lo stupendo Lucifero di Peter Stormare, mio attore di culto fin dai tempi più remoti.

Canzone cult – Ma ovviamente la Passive dei Perfect Circle.